海安县原北凌乡从1957年建乡，到2001年并入大公镇，其建制存在44年。如今，县内建制区划不断调整，北凌乡仍然经常被提起。

千年古盐场，茫茫天鹅荡

北凌乡位于县城东北部，乡政府在北陵村闸口，距县城20余公里。民国时期，北凌乡曾隶属于如皋县；抗日战争时期，境内姜灶乡隶属东台唐洋区、西洋乡隶属噇口区。历史上，这里地势低洼，土地贫瘠，人烟稀少。相传，当地居民大都是明初从苏州过来的移民（据史载，很多本地居民的祖上在明初洪武赶散年间从苏州移居此地。小时候经常听爷爷辈的老人提起，当时细伢儿不懂还抱怨祖上为什么会从苏州那么繁华的地方搬到苏北。至今本地方言中，还有称睡觉为“上苏州”，小孩遗尿为“pang船上苏州（意为漂船上苏州）”的说法）。他们以煮盐为业，砌大灶、建盐场，北凌地带的煮盐业兴盛了起来。在原北凌乡的二灶村（现属大公镇星河村）、姜八灶村（现属大公镇凌东村）两个村7000多亩地里，海盐垒成一个个堆垛，盐场随处可见。官府曾督促当地民工开凿河道，接通到通扬运河，加速海盐的漕运。清末民初，盐业逐渐萧条，盐民们毁盐灶、垦盐场、种庄稼，从此盐民变成农民。

把盐场变成粮田不是一朝一夕的事，这个过程是很艰辛、漫长的。昔日的北凌乡是海安东北出了名的“荒草窝”“天鹅荡”，血吸虫病流行，农民生活苦不堪言，曾经流传着一首民谣：“北凌是个天鹅荡，十年就有九年荒，三日无雨冒盐霜，大雨一到水汪汪，瘟神横行鬼猖狂，有女不嫁北凌乡。”

新中国成立后，党和政府组织北凌人民群众开始了改天换地的历程。新中国成立初，北凌地区有16个自然村。1957年，唐洋区、西洋区合并为北凌乡。1958年，北凌乡与种畜场、海安农场、陈兴、早稼、先锋（后属大公镇）合并，建“七一”农场。1959年7月，场社分开，成立北凌人民公社。1983年恢复乡镇制。1992年，全乡总面积35.7平方公里，下辖姜灶、八灶、大场、仲桥、四洋、北凌、西洋、白果、二灶等10个村，120个村民小组。全乡耕地面积2.46万亩，主要农作物为小麦、玉米、水稻，经济作物为桑蚕、棉花。全乡大部分耕地是新中国成立后新开垦的草荒田。解放前，境内是海安县血吸虫病最严重的地方。解放后，政府集中力量消灭血吸虫病（母亲的很多同龄人都参加过当年的“查钉螺”工作，为了消灭血吸虫病，当时政府对血吸虫病人提供免费医疗），并实行科学种田，大搞农田基本建设，开挖三级河4条、四级河17条、条排沟120条，平整土地3279亩，动土147万立方米。新建渠道35条，全长28公里。新建下水道226座，造闸4座。改造废沟塘1082个，动土75万立方米。主干河有北凌河、南排河、新古河等，基本做到河渠配套、能排能灌、旱涝保收。以1992年为例，当年，全乡总户数5773户，总人口18574人。粮食总产1.24万吨，棉花总产496吨，蚕茧总产1.2万担，农副业总产值3304万元。乡村工业从无到有，有9家乡办企业，工业总产值2000多万元。全乡有中小学10所，教师110多人，中小学生2100人，幼儿园9所。乡有卫生院，村有卫生所。2001年1月26日，北凌乡并入大公镇。

农民体育的雏鹰初啼

20世纪60年代初，原乡党委书记薛斌（独臂残疾退伍军人）针对北凌的实际，提出一手抓好农业生产，一手抓群众体育活动，增强人民体质，改变社会风气的设想。他动员机关干部抽出铺板，用杂树制成了简易篮球架。每天清晨，他带领机关干部在渠边、树林中跑步，傍晚组织青少年打球、游泳。时隔几个月，参加运动的人员越来越多，那些迷信、赌博活动逐渐减少。1963年五一劳动节，北凌乡召开首届农民体育运动会。当时没有正规的体育场，赛跑、自行车比赛就在河边的大渠上举行，手榴弹投掷就在草田里进行，全乡10支代表队，参加人数达到300多人。

此后，北凌乡每年都坚持召开农民运动会，即使并入大公镇后，依旧没有间断，北凌农民体育活动的红旗依然迎风招展。2008年4月的第四十五届北凌农民体育运动会上，国家体育总局的领导亲自到会祝贺。

几十年来，当地群众坚持体育锻炼，已经习惯成自然。新时期全面建设小康社会，大家都把“生活要小康，身体要健康”这一认识统一起来，开展全民健身活动。一手抓生产，提高自己的生活水平；一手抓锻炼，提高自己的生活质量。北凌农民都喜欢体育运动，参加体育活动人数一直居总人口的40%以上。

北凌连续50多年召开农民体育运动会，这在全国农村中是罕见的，国家体育总局群体司负责人夸奖说：“北凌农民体育可以称得上全国第一乡。”北凌农民体育，在普及和提高上得到了双赢。多年来，北凌农民体育运动得到国家、省多次大奖：1979、1983、1988、1993、2000年分别被评为全国群众体育先进集体；1996年被评为江苏省体育示范乡镇；2001年被评为全国亿万农民健身活动先进集体。并入大公镇后，2007年，大公镇被评为江苏省体育强镇；2009年，大公镇被评为全国群众体育先进集体。

北凌儿女名冠中外

体育运动之乡产生了大量体育能手，他们在全省、全国乃至世界性的赛事中脱颖而出，成绩斐然，名冠中外。卢惠芳，1971年全国中学生田径赛女子800米第八名；王世兰，1985年全国青年文化杯乒乓球赛单打冠军；陈心阳、王世兰，1986年全国农行杯乒乓球赛双打冠军；储春霞，1988年太平洋地区中学生运动会女子标枪金牌，1989年国际中学生运动会女子标枪金牌；洪梅，1992年国际中学生运动会铅球、铁饼比赛金牌；韩小平，1995年日本马拉松邀请赛第四名；崔树林，2003、2007年亚洲赛艇锦标赛个人冠军；周进富，2006年全国帆船比赛冠军；陈进，2010年第十八届世界老将田径运动会男子5000米第八名。

最让北凌人为之骄傲自豪的是2008年北京奥运击剑冠军仲满。仲满出生于北凌乡仲乔村（现属大公镇仲洋村），在浓郁的体育运动氛围里长大，2005年进入国家队。2008年8月12日仲满凭借顽强的意志以15∶9战胜了法国选手尼古拉·洛佩，获得金牌。这是中国男子击剑的第一块奥运金牌，也是奥运击剑项目与中国阔别24年的金牌！